如果賣方不在買賣合同中附加有關(guān)特別條款,一旦船舶發(fā)生若干滯期及滯期費,承運人向賣方索賠后,賣方向買方索賠,買方會反問:我哪里同意過在租船合同約定的時間內(nèi)卸畢?此時,英國普通法則認(rèn)卸貨時間為unfixed laytime或customary laytime,買方只需在合理時間內(nèi)卸畢,不自己造成延誤即可。 這樣,買方就可不慌不忙地卸貨。一般地,由于買方對港口擁擠、罷工、港口當(dāng)局干預(yù)等沒有過錯;或者買方合理卸貨,而延誤由第三人引起,買方?jīng)]有過錯;或者即使買方對產(chǎn)生滯期有過錯,如買方未備妥必要進(jìn)口手續(xù)、未及時安排駁運或轉(zhuǎn)運等,致卸貨時間變?yōu)椴缓侠,賣方也難能證明此種轉(zhuǎn)變,從而賣方不能或難以買方違約為由索取滯期費。而承運人絕難接受租船合同中的不定滯期(unfixed laytime)或習(xí)慣滯期(customary laytime)條款,從而賣方就要面對可能的巨額滯期費。
在Tradax Internalional S.A.v.R.Pagnan and Fratell案中,兩份LCTA第41號格式買賣合同CIF Genoa。合同約定:船舶依港口習(xí)慣,或者約定以通常航線駛向卸貨港的有效提單規(guī)定的條件卸貨。如單據(jù)未作如上約定或包含相反約定,則賣方應(yīng)負(fù)責(zé)買方因此而產(chǎn)生的全部額外費用。又印戳條款規(guī)定:雙方一致同意,如貨物或任何部分包括在更大數(shù)量的提單中,則憑提貨單付款。糾紛發(fā)生后,賣方主張,如提交了提單,買方本應(yīng)負(fù)責(zé)向承運人支付滯期費,而且雙方并無意使買方責(zé)任依提交的單據(jù)變化。
法官判決:
。1)買方與承運人間從來沒有合同。而買方并未在買賣合同中向賣方承諾船舶應(yīng)在約定的時間內(nèi)卸畢。盡管賣方爭論顯然合理,但合同并不期望提交提貨單,而印戳條款并不能改變印刷條款的解釋。
。2)印刷條款并未使買賣雙方承擔(dān)在規(guī)定時間內(nèi)卸貨的義務(wù),它只是規(guī)定承運人據(jù)運輸合同的權(quán)利義務(wù)在規(guī)定的速度下解除,而提交使承運人有卸貨義務(wù)提單的話,則在不同的速度下解除。而買方產(chǎn)生的額外費用由賣方補(bǔ)償。如買方接受要求較港口習(xí)慣更高的卸率的提單,就會產(chǎn)生此種額外的滯期費或為免此滯期費責(zé)任而發(fā)生額外開支。
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