提單有三個主要的作用，即作為物權(quán)憑證，充當(dāng)運輸合約和收據(jù)，我按順序講。
一、物權(quán)憑證
提單作為物權(quán)憑證是聰明的商人創(chuàng)造的游戲規(guī)則之一，簡言之，就是：提單可以背書轉(zhuǎn)讓。在通訊不發(fā)達(dá)的兩三百年前，背書起到了指示的作用，確保交貨準(zhǔn)確。另外，持單人若提不到貨，可以提單為據(jù)，起訴承運人。提單是物權(quán)憑證這一習(xí)慣法，早在兩百多年前就被判例法認(rèn)可。
現(xiàn)代，各種運輸方式的速度大大提高，短途運輸增多，而提單的作成、出具、結(jié)匯等手續(xù)要求更加嚴(yán)格，常常使它到達(dá)提貨人的時間晚于貨物到港時間，增加倉儲費或影響貨權(quán)的進(jìn)一步流轉(zhuǎn)。因此，提單面臨新的挑戰(zhàn)。近年來，在某些場合下，出現(xiàn)了傳統(tǒng)提單的替代品。常見的一種是電子提單。在運用電子提單的國際貿(mào)易里，所有的環(huán)節(jié)，包括結(jié)匯和通知等，都通過電子中心（BOLEIO）進(jìn)行，有些“物權(quán)公示”的味道，既能加速貨權(quán)流轉(zhuǎn)，又能保證船方準(zhǔn)確交貨。但是它的運行成本很高，適用范圍不大；也許要等兩三百年，才是它一領(lǐng)風(fēng)騷的時候。另一種是海運單。短航次沒有中途轉(zhuǎn)賣貨權(quán)的風(fēng)險，無需提單這種物權(quán)憑證，出具海運單就足夠了。英國法認(rèn)為它實質(zhì)上是不可轉(zhuǎn)讓的記名提單，因為流通受限，所以不被看作物權(quán)憑證。在美國提單法上，各種記名提單由于載明“不可轉(zhuǎn)讓”，也不被看作是物權(quán)憑證。海運單在單證運輸中的比重越來越大。但是在很多領(lǐng)域，提單是有用武之地的，甚至在某些領(lǐng)域，提單是必要的，如以提單作為抵押，向銀行貸款；貨權(quán)海上轉(zhuǎn)賣；一些需求變化大的商品，如原油、常常由最后持單人來確定卸港。
提單的物權(quán)憑證身份主要體現(xiàn)在提單轉(zhuǎn)讓、抵押和提貨上。其中最主要的是提單背書轉(zhuǎn)讓。提單背書轉(zhuǎn)讓的做法早于本票和支票。多次背書的提單必須是連續(xù)的，否則，船方有拒絕交貨的抗辨權(quán)；空白背書更易流通，但風(fēng)險更大，因為船方有見單交貨的權(quán)利或義務(wù)。
有人認(rèn)為，提單流通與證券和鈔票的流通相似，但“流通”的說法不宜用于提單，“轉(zhuǎn)讓”更準(zhǔn)確。因為鈔票的最后持有者無須特別要求就能實現(xiàn)其權(quán)利，提單的處理還涉及持單人身份的證明，有無貨權(quán)或有無優(yōu)先權(quán)等。這里講一個case：中方發(fā)貨給香港中間商，因未結(jié)匯，中間商沒有得到提單。為早日轉(zhuǎn)手，中間商利用買方出具的信用證結(jié)匯，偷造了一套提單給買方。后來，中方與買方各持一套提單向船方要求貨權(quán)，船方只好將貨庫存，請仲裁委裁決。為節(jié)省倉儲費，仲裁委拍賣貨物，那么，誰對這筆價款享有所有權(quán)？無疑是中方（賣方）。理由是“任何人不得處分他人的權(quán)利”，中方未將提單背書轉(zhuǎn)讓給中間商，貨權(quán)因此沒有轉(zhuǎn)移；中間商“無權(quán)處分”的行為并不能使買方取得貨權(quán)。 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] 下一頁 |
