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在森林深處，似乎一個(gè)并不起眼的物種注定將要徹底改變未來地球上生物的面貌，并開啟一個(gè)新的爬行動(dòng)物時(shí)代，為一個(gè)有史以來最強(qiáng)盛“帝國(guó)”的誕生奠定基石。這個(gè)時(shí)候正是距今２億４千萬年左右。在我們今天的南非密布著廣闊的叢林，那兒是食肉動(dòng)物和食草動(dòng)物的天堂。在這里，一種身高不到一尺、能后腿站立奔跑、速度敏捷，專以捕殺昆蟲為食的小型食肉類——新巴士鱷正繁忙活躍于叢林的各個(gè)角落，它發(fā)達(dá)腿部的髖骨使其具有超強(qiáng)的跳躍能力，既可以準(zhǔn)確有效地掠捕飛行中的蜻蜓或各類昆蟲，也能夠以閃電般的奔跑速度輕易避開食肉天敵的威脅。這就帶來了爬行動(dòng)物身上從未有過的優(yōu)勢(shì)。因小巧的身體加上靈敏不凡的“身手”，讓它成為密林中無可比擬的捕食冠軍。然而誰也不會(huì)想到，在這個(gè)早期三疊紀(jì)叢林里到處奔跑掠食的小家伙會(huì)在未來三千七百多萬年后主宰整個(gè)世界，并稱霸地球的陸地、天空和海洋。它們就是我們?nèi)祟惤裉焓熘闹猩厍虬灾鳌铸垼ㄒ鉃榭植赖尿狎妫�。后世恐龍家族中的王牌殺手霸王龍，還有素食性巨無霸梁龍、腕龍、以及各種大型蜥腳類爬行動(dòng)物都由當(dāng)初這個(gè)身高不足一尺的小精靈新巴士鱷進(jìn)化而來。它就是恐龍共同的祖先。
時(shí)光這時(shí)繼續(xù)穿過三疊紀(jì)，進(jìn)入大約２億年前的早侏羅紀(jì)。自此，“龍行天下”的時(shí)代已經(jīng)開始了。從早侏羅紀(jì)一直到晚白堊紀(jì)的一億四千萬年時(shí)間（這幾乎是人類在地球上生存時(shí)間的150倍），地球一直是“龍的天下”。爬行動(dòng)物統(tǒng)治著陸地、天空和海洋，它們自由穿行無阻如入無人之境。因?yàn)樗钱?dāng)時(shí)世界的霸主。就如今天我們?nèi)祟愒诘厍蛏系牡匚灰粯樱瑢儆诖蟮仳溩�、地球的王者。除了發(fā)生重大自然災(zāi)難，幾乎不可能讓它退出地球舞臺(tái)，更沒有機(jī)會(huì)出現(xiàn)能夠替代它的物種。這個(gè)時(shí)期被稱之為爬行動(dòng)物的黃金時(shí)代，也稱為——恐龍時(shí)代。在那個(gè)“龍的世界”里，沒有其它任何物種的發(fā)展余地和空間，早期哺乳類動(dòng)物為了自身安全只能生活在地洞里，往往到了夜間才能偷偷摸出來找食物吃。在中生代的侏羅紀(jì)，地球的氣候條件極其溫暖潮濕，一年當(dāng)中沒有四季的概念，只有旱季跟雨季，古大陸版塊已經(jīng)由當(dāng)初相接拼湊在一塊的超大古陸而逐步分裂飄移，并形成了最初四大洋的雛形。中生代的氣候條件特別適應(yīng)植物生長(zhǎng)。侏羅紀(jì)中晚期，地球上廣泛覆蓋著極其茂盛的裸子植物和蕨類。這也是素食性恐龍豐盛的食物天堂。每年雨季來臨之前，生活在今天南美洲的喙嘴翼手龍都會(huì)飛越大西洋來到今天的法國(guó)西海岸尋找它的異性進(jìn)行交配。這時(shí)候的大西洋只有300公里寬，雄性翼龍?jiān)陲w越大洋的途中，會(huì)不時(shí)的貼近海面啄食海水中跳躍的魚類來補(bǔ)充體力，而且隨時(shí)存在被恐怖的海洋殺手海王龍吞食的危險(xiǎn)。在飛達(dá)目的地時(shí)，翼手龍已是精疲力竭。往往要休息一個(gè)多星期才會(huì)去尋覓自己的配偶。
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