| 中生代時，存在一些哺乳動物，有些是后來猴類的祖先，也就是現(xiàn)在人類的祖先。
距今大約５億７千萬年前，地球開始進(jìn)入漫長的寒武紀(jì)，它標(biāo)志著原生代的結(jié)束與古生代生命大爆發(fā)的到來。寒武紀(jì)時代大致可分為前寒武期與晚寒武期，它幾乎橫跨了原古代晚期和古生代早期。整個古生代從晚寒武紀(jì)開始，當(dāng)中經(jīng)歷了奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)跟石炭紀(jì)，至二疊紀(jì)整整持續(xù)了將近三億兩千七百萬年左右的時間。志留紀(jì)時期，脊椎動物已經(jīng)初步進(jìn)化完成。這時候的地球物種還是以水中生命為主，它們?nèi)匀恢髟字恿髋c海洋。其中以三葉蟲、頭甲魚、奇蝦、雷蝎和翼鱟（hòu）大行其道。自然它們之間“相互依存”，也起始了最早的大自然“食物鏈”作用。而這時的陸地除了裸蕨植物以外，仍是一片荒涼寂靜。
數(shù)千萬年時間過去了，隨著泥盆紀(jì)的終結(jié)，地球進(jìn)入了石炭紀(jì)。在此前相當(dāng)漫長的歲月里，植物已經(jīng)進(jìn)化到了樹木的形式，由于不存在食草動物，地面上出現(xiàn)了大片制造氧氣的森林。昔日生活在志留紀(jì)水域中的頭甲魚身上所長具有強有力支撐作用的鰭，現(xiàn)在已完全進(jìn)化為能夠在陸地爬行的四肢，并且已經(jīng)進(jìn)化出肺臟。成為第一個能夠自水中成功爬向陸地享用新鮮氧氣的原始兩棲動物——海納螈。這種海納螈便是此后時至今日三億年時間所有陸生動物的共同原祖。時間繼續(xù)到了大約２億５千萬年前的二疊紀(jì)末，地球物種遭受了一次空前的大滅絕，幾乎85％的海洋生物和70％的陸地生物在這個時候毀滅了，這是一場規(guī)模超過６５００萬年前終結(jié)滅絕的大屠殺。我們?nèi)祟惤裉焱ㄟ^化石而特別熟知和了解的三葉蟲也在這次大滅絕中覆亡了。
地球上的一批物種滅絕往往也是為了迎接下一批高級物種的到來。時空繼續(xù)穿梭到了三疊紀(jì)，這時候的地球已經(jīng)跨入了中生代。相比昔日（古生代二疊紀(jì)）它更充滿著活活生機，在古海洋，兇猛的食肉性薩斯特魚龍正捕食著其它海洋獵物，對于它來說，三疊紀(jì)的海洋成了它的“免費餐廳”。在整個中生代約占百分之七十的大部分時間，它一直擔(dān)任著海洋中的重要角色。這時候不存在四大洋。陸地則是由今天世界七大洲全部相連整合在一塊的完整聯(lián)合古陸。加斯馬吐龍（生活于三疊紀(jì)初,一種龐大的水陸兩棲動物,食肉類,為現(xiàn)代鱷魚和美洲鱷的最早祖先）這時正在河流中隱隱守候著，等待隨時吞食過往河邊喝水的動物。在這塊泛大陸北部，一支龐大的水龍獸族群正緩緩向南遷徙。這是一種似哺乳爬行類，它們看上去很像三千萬年后才出現(xiàn)的恐龍，但是與恐龍不同的是這些早期的似哺乳爬行動物和我們?nèi)祟惖闹毕底嫦取溉閯游锓炊咏咏恍�，它們與蜥蜴和鱷魚的關(guān)系反倒不是那么密切。當(dāng)然，它是包括人類在內(nèi)現(xiàn)代哺乳動物的遠(yuǎn)親，由二疊紀(jì)時期的穴居動物二齒獸進(jìn)化而來，在二疊紀(jì)物種大滅絕時，它因其個體小和具有頑強的生命力加上前肢擅長掘土打洞，從而躲過了那次災(zāi)難并且存活了下來。在三疊紀(jì)初期它的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了任何一個物種。但它并非是地球的霸主。因為體積過大和繁衍過快，陸地上有限的裸子植物已無法滿足其龐大族群的需求，加上其它食肉動物的不斷騷擾，它必然要退出中生代舞臺，被別的物種取而代之。
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