危機(jī)就在眼前。日本政府終于決定編制1000億日元(約合12億美元)的補(bǔ)充預(yù)算,用于支持以減少稀土用量為目的的設(shè)備投資以及確保海外權(quán)益。盡管如此,日本已經(jīng)落在人后。雖然提出了在蒙古開采礦山的計劃,但距離投產(chǎn)還有好幾年。
中國支配地位不會動搖
各國都在設(shè)法降低對中國稀土的依賴程度。“脫中國化”正在全世界迅速展開。然而,不少人預(yù)測“中國的市場支配地位不會動搖”。澳大利亞IMCOA咨詢公司介紹說,當(dāng)前中國稀土在全世界的份額達(dá)到90%,隨著各國的開發(fā)進(jìn)程,這一份額會逐漸降低,但即便在2014年,中國稀土份額仍能維持80%。
美國的稀土勘探公司指出:“中國以外的稀土開發(fā)項(xiàng)目大多處于初期勘探階段!闭\如該公司所言,其他國家現(xiàn)階段還實(shí)現(xiàn)不了多品種的大量供應(yīng)。即便開始了多品種的正式供應(yīng),仍然有很多無法解決的課題。
日本汽車廠商生產(chǎn)環(huán)保車所必需的稀土——鏑,除中國以外幾乎沒有哪個國家的礦床能夠用較低的成本進(jìn)行開采。中國政府強(qiáng)化對稀土出口的限制可能事關(guān)企業(yè)汽車廠商的生死。
中國政府對稀±出口的限制始于2005年左右,此后開始逐漸加強(qiáng)。其背后隱含著“價格管制”的意圖。這是源于對過去廉價出口稀土的反省。
此前中國以低廉的價格出口稀土。泛濫的中小企業(yè)以犧牲環(huán)境為代價,控制開發(fā)成本,競相向全世界提供廉價稀土。
中國擁有豐富的稀土資源,卻沒能積累起加工技術(shù),其原因就在于國家產(chǎn)業(yè)政策的缺失,企業(yè)只能以低廉價格供應(yīng)重要資源。意識到這一點(diǎn)的中央政府開始約束稀土行業(yè),通過掌握市場來控制價格,培育資源產(chǎn)業(yè),并加快從海外引進(jìn)和積累加工技術(shù)。
替代技術(shù)只是畫餅充饑?
很難想像中國政府今后會增加稀土出口量。而世界各國的稀土生產(chǎn)卻要花費(fèi)很長時間。如此一來,開發(fā)減少稀土使用量的技術(shù)和替代技術(shù)便成為當(dāng)務(wù)之急。然而,開發(fā)“擺脫稀土”的替代技術(shù)需要攻克很大的難關(guān)。
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