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天然氣需求
1990年－2001年，美國天然氣消費量增加了約14％，今后可能繼續(xù)保持這一增長趨勢。天然氣在工業(yè)和發(fā)電領(lǐng)域利用量增長的部分原因是：與其它化石燃料相比較，天然氣是一種清潔燃料。天然氣工業(yè)的解除管制、廣泛競爭導致的天然氣價格降低、天然氣輸送和分銷管網(wǎng)的進一步發(fā)展等因素也有助于天然氣的推廣利用。2001年，天然氣消費量減少了1.1萬億立方英尺，而2000年增加了0.9萬億立方英尺。2001年，發(fā)電領(lǐng)域的天然氣消費量飛速下滑（2.675萬億立方英尺），比2000年減少了3680億立方英尺。美國天然氣消費組成主要為：工業(yè)（42%）、民用（22%）、商業(yè)（15%）和發(fā)電（13%）。2002年前3個月，美國天然氣需求量比去年同期下跌了5%。
美國天然氣消費量和進口量預(yù)計今后十年仍將繼續(xù)增加，這主要是因為燃氣電廠的增加。配備了更高效燃氣輪機的聯(lián)合循環(huán)電廠降低了燃氣發(fā)電成本，使之可以與煤電廠相競爭。美國天然氣消費量的增加促使在天然氣新管線和其它基礎(chǔ)設(shè)施上進行巨額投資。根據(jù)美國石油委員會（NPC）的預(yù)測，今后15年內(nèi)的投資總額為1.5萬億美元。目前在建的最大天然氣管線項目是總投資12億美元的“Gulf Stream”管線，長564英里的這條管線將從阿拉巴馬州延伸到佛羅里達州。從長遠看，墨西哥有可能成為美國的大型天然氣出口國。目前，計劃中的一條墨西哥至美國的天然氣管線是耗資2.3億美元、長212英里的“North Baja”管線，該管線將連接墨西哥提華納市和美國加利福尼亞州東南地區(qū)。參與該項目的公司包括：Sempra能源公司、PG&E和墨西哥Proxima燃氣公司。該項目預(yù)計將于2003年1月建成，目前正等待美國聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會（FERC）的審批。
國內(nèi)和進口管線
1993年11月1日， FERC頒布了第636號法令，該法令導致州際天然氣管線工業(yè)的結(jié)構(gòu)重組（包括“解除捆綁”服務(wù)方式、能源資源多樣化和大型管線系統(tǒng)的發(fā)展）。
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