截至2002年1月1日，美國探明天然氣儲量預計為177萬億立方英尺，占世界天然氣總儲量的3.2％（列世界第六位）。2001年，美國天然氣生產和消費量分別為19.1萬億立方英尺（干氣）和22.7萬億立方英尺，天然氣凈進口量為3.5萬億立方英尺（大部分來自加拿大）。美國天然氣需求量占該國一次能源需求總量的23％（石油占39％，煤占23％）。
在2000年末—2001年初，美國井口天然氣價格曾達到創(chuàng)紀錄的約10美元/千立方英尺，但隨后的幾個月，井口天然氣價格飛速下跌至約2.5美元/千立方英尺。自2002年3月以來，美國天然氣現(xiàn)貨價格一直徘徊在3美元/千立方英尺左右。這一價格表象的部分原因是：⑴3月和4月的氣候反常（3月和4月的大部分時間都比往常更冷，但在4月的部分時間出現(xiàn)了反常的高溫氣候，導致了制冷電力需求量的增加，因而發(fā)電用戶對天然氣的需求也相應增加）；⑵由于目前中東局勢緊張導致石油市場價格增長；⑶美國經濟復蘇步伐超出預計；⑷在建和計劃燃氣輪機裝機容量的增加；⑸近來天然氣生產（勘探和開采）活動的減少將影響短期天然氣供應前景。如果2002年的氣候正常，且沒有大型供氣缺乏現(xiàn)象出現(xiàn)，與去年4美元/千立方英尺相比較，今年的年平均天然氣井口價格預計為2.80美元/千立方英尺左右。
天然氣生產
由于過去幾年天然氣勘探作業(yè)的日益增加，2002年美國天然氣產量預計將進一步增長。受天然氣高價格的利益驅使，也為了提高目前和將來的收益水平，2000年美國許多天然氣生產商大幅度增加了生產和勘探預算。
受天然氣高需求、儲量豐富以及海上開采技術的改進等因素影響，美國天然氣生產量和凈進口量在今后二十年可能會有飛速增長。雖然墨西哥灣等海域的天然氣生產量預計會有較大增長，但天然氣產量的增長將主要來自陸上氣田。2001年8月，�？松梨谠谀鞲鐬成钏畢^(qū)總投資3.30億美元的Mica天然氣項目開始投產。阿拉斯加的北斯洛蒲（North Slope）氣田可能成為一個大型氣田，預計天然氣儲量為30－35萬億立方英尺。阿拉斯加州政府聲明，支持從北斯洛蒲氣田連接管線，沿阿拉斯加高速公路至加拿大艾伯塔省，進而進入美國中西部天然氣市場的建設計劃（總投資172億美元）〖另一選擇性方案是經過加拿大北部麥肯齊三角洲進入美國中西部市場〗。目前，美國天然氣生產量位居前列的州依次為：得克薩斯州、路易斯安那州、俄克拉何馬州、新墨西哥州、懷俄明州、科羅拉多州、堪薩斯州、阿拉斯加州、加利福尼亞州和阿拉巴馬州。
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