據(jù)報道，三菱材料近日宣布，開發(fā)出了從廢家電的電機中高效回收稀土類的技術。利用該技術回收提煉的稀土類可提供給磁鐵合金廠商，作為稀土類磁鐵循環(huán)再利用。該公司接下來將實施中試試驗，討論業(yè)務運作事宜。
新技術的處理流程如下。先從廢家電的電機中取出轉子，添加硅和助溶劑后使之溶解，分離成含稀土類的礦渣和鐵合金（Fe-Si）。接著，對礦渣實施浸出及提煉，獲得含有釹（Nd）、鐠（Pr）、鏑（Dy）、鋱（Tb）等的稀土類氧化物。由于使用硅酸鈉作為助溶劑，因此，即使在大氣中鐵合金也不會氧化，能幾乎完全分離稀土類和鐵（Fe）。含有稀土類的礦渣容易溶解到水中，因此可利用濕式工序來濃縮回收全部稀土類。
而以往的方法需要從轉子中取出磁鐵后加熱轉子，消除磁力（消磁作業(yè)）。并且，從轉子取出的稀土類磁鐵必須要經過粉碎及氧化工序再實施濕式處理，與新技術相比，工序數(shù)量較多。
三菱材料在旗下5家公司的6家工廠每年處理約230萬臺（2014年度實際數(shù)值）廢舊家電，對鐵、銅及鋁等實施回收及循環(huán)再利用。其中部分工廠會從廢舊空調、洗衣機及冰箱等的電機中回收稀土類磁鐵。磁鐵合金廠商可將其作為稀土類磁鐵再利用。如果能夠用新技術實現(xiàn)高效率的回收及再利用，便可作為附加值高的稀土類元素提供給磁鐵合金廠商。
隨著家電向小型化及節(jié)能化發(fā)展，有越來越多的產品開始配備使用稀土類磁鐵的高性能高效率電機。在汽車領域，走向普及的混合動力車等也開始配備使用稀土類磁鐵的大型電機，預計今后循環(huán)再利用需求將會增加。預計到10年后，三菱材料的家電循環(huán)再利用業(yè)務可回收的稀土類磁鐵將達到年數(shù)十噸的規(guī)模。在稀土類磁鐵中含有的元素中，鏑和鋱的開采量尤其少，屬于重稀土類元素。通過對稀土類磁鐵實施回收再利用，有望實現(xiàn)這些稀少資源的高效利用。 [1] |
