剛果民主共和國『簡稱剛果（金）』一家最大的鈷礦生產(chǎn)商之一表示，中國工業(yè)活動的快速放緩已導(dǎo)致鈷需求陷于停滯。剛果（金）擁有全球最大的鈷儲量。
成立不久的倫敦上市礦業(yè)公司中非礦業(yè)和勘探公司（Camec，簡稱：中非礦業(yè)）上周封存了旗下的Mukondo礦，稱如果鈷價回升，它可能在2009年初恢復(fù)生產(chǎn)。Mukondo礦是全球最富饒的鈷礦之一。在談到中國買家時，中非礦業(yè)首席執(zhí)行官安德魯?格羅夫斯(Andrew Groves)表示：“買家們簡直就像在舉行罷工�！敝袊I家的鈷購買量在6個月前還創(chuàng)了紀(jì)錄。他們將鈷運回中國的工廠，加工成電池、螺旋槳葉片、磁鐵和化工品等等。鈷的應(yīng)用范圍是如此寬廣，以至于它的需求量可被視為工業(yè)活動的一個粗略代表。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家們正在仔細(xì)審視中國的經(jīng)濟(jì)滑坡，以評估有可能在全球爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)衰退程度，但官方統(tǒng)計數(shù)字尚未描繪出一個明確的前景。鈷市場的崩潰則提供了一項指引。該市場由兩極構(gòu)成——剛果（金）和中國。全球的鈷多數(shù)蘊藏在剛果（金）的加丹加(Katanga)省。2007年，中國的鈷加工量占全球的64%。
這種終端市場對供應(yīng)市場的凍結(jié)效應(yīng)上周進(jìn)一步得到證實：剛果（金）的銅-鈷礦生產(chǎn)商加丹加礦業(yè)公司(Katanga Mining)暫停了鈷礦部門的運營。與中非礦業(yè)一樣，該公司也將通過銷售當(dāng)前存貨來應(yīng)對需求減少。
格羅夫斯稱，在正陷于停頓的全球鈷生產(chǎn)鏈中，中非礦業(yè)的鈷礦只是受害者之一。他說，三星(Samsung)等公司削減了中國工廠的手機(jī)生產(chǎn)量，造成使用氧化鈷鋰的手機(jī)電池的訂單量“大幅下降”，進(jìn)而迫使中國買家中止向剛果（金）購買鈷的訂單。
格羅夫斯表示，中國的鈷庫存量正在上漲，這進(jìn)一步壓低了鈷價。雖然鈷精礦的交易缺乏透明度，但據(jù)路透社(Reuters)報道，華東地區(qū)的鈷進(jìn)口價格在截止11月14日的一周下跌了16%，自3月份以來則下跌了一半。英國《金屬導(dǎo)報》(Metal Bulletin)的報告顯示，價格在截止11月21日的一周進(jìn)一步暴跌至約每磅12美元。
鈷價的暴跌與其它工業(yè)金屬如鋁、鋅、鎳和銅的情況相吻合。開采上述金屬礦的生產(chǎn)商每天所面對的危機(jī)與中非礦業(yè)類似，為了等待價格回升，它們也得封存遍布全球的礦產(chǎn)以節(jié)省現(xiàn)金支出。
不過，剛果（金）鈷礦業(yè)和銅礦業(yè)崩潰的政治含義與其商業(yè)含義同樣深刻。加丹加省銅礦石和鈷礦石極高的品位引來了數(shù)十家外國礦業(yè)公司。
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