火成巖巖石學(xué)是研究主要由巖漿作用形成的巖石的成分、結(jié)構(gòu)構(gòu)造，及其形成條件和演化歷史的學(xué)科。其運用現(xiàn)代實驗技術(shù)、物理化學(xué)、流體動力學(xué)等理論，闡明各類巖漿的演化運移和冷卻結(jié)晶等過程，依據(jù)巖漿巖區(qū)域地質(zhì)分布結(jié)合大地構(gòu)造單元，總結(jié)各類巖漿巖自然組合的時空分布規(guī)律。
沉積巖巖石學(xué)是研究沉積物和沉積巖的組成、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造和成因的學(xué)科。其主要內(nèi)容包括沉積物和沉積巖物質(zhì)成分、粒度及其生物化石群落等的研究；判定沉積環(huán)境和沉積物的源區(qū)，闡明古地理條件和恢復(fù)古構(gòu)造；根據(jù)碎屑物和基質(zhì)的比例，根據(jù)礦物顆粒和有機組分的分選性，進(jìn)行沉積物和沉積巖的分類；根據(jù)化學(xué)沉積物的特點判定水體化學(xué)性質(zhì)和海水深度等。
變質(zhì)巖巖石學(xué)是研究地殼內(nèi)部發(fā)生的變質(zhì)作用，和變質(zhì)巖的形成特點及其演變歷史的學(xué)科，天體隕石的沖擊變質(zhì)亦屬這一研究范疇。
在地殼演化過程中，地幔、地殼的相互作用，引起區(qū)域熱流和構(gòu)造環(huán)境的變化，發(fā)生了一系列屬于不同變質(zhì)相、變質(zhì)相系和不同形變程度的變質(zhì)巖石。它們是變質(zhì)作用在自然界的記錄，因而也是變質(zhì)巖巖石學(xué)的研究對象。變質(zhì)巖石學(xué)又可分為兩個方向：變質(zhì)地質(zhì)學(xué)和變質(zhì)實驗巖石學(xué)。
工業(yè)巖石學(xué)是用硅酸鹽工藝學(xué)的方法來研究和開發(fā)與硅酸鹽礦物有關(guān)的資源，又稱工藝巖石學(xué)。
其它的還有宇宙巖石學(xué)、化學(xué)巖石學(xué)、實驗巖石學(xué)、地幔巖石學(xué)、構(gòu)造巖石學(xué)等。
巖石的形成與形成時的地質(zhì)環(huán)境密不可分，巖石建造是地質(zhì)環(huán)境的一種表現(xiàn)。因此為了闡明地質(zhì)環(huán)境，區(qū)域地質(zhì)學(xué)、大地構(gòu)造學(xué)、構(gòu)造地質(zhì)學(xué)和地層學(xué)的研究是必不可少的知識；礦物學(xué)和地球化學(xué)可以闡明巖石中主要造巖礦物和元素遷移變化的規(guī)律，它們與化學(xué)熱力學(xué)和化學(xué)反應(yīng)動力學(xué)相結(jié)合，可以說明巖石形成過程中可能的物理化學(xué)作用過程，以及巖漿發(fā)生的可能原巖。
宇宙巖石學(xué)可以看作巖石學(xué)與天文學(xué)之間的聯(lián)系環(huán)節(jié)，而地幔巖石學(xué)可以看作巖石學(xué)與地球物理學(xué)之間的橋梁，這兩個分支學(xué)科擴大了巖石學(xué)研究的時空范圍，所研究的深度可達(dá)600公里的地幔，時間可以上溯到40億年左右，其研究成果為研究地球早期演化提供了基礎(chǔ)資料。
作為自然體系的巖石組合，其成因是復(fù)雜的，受諸多因素所制約，并且與地殼演化有著密切的聯(lián)系。有成效的巖石學(xué)研究，一方面要擺脫傳統(tǒng)觀點的束縛，從單純巖石的描述中解放出來；另一方面也要防止簡單化的趨向，把復(fù)雜的成因問題納入簡單的成因模式。
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