硅灰石在工業(yè)中應(yīng)用的歷史較短。最早開發(fā)硅灰石的是美國(guó)，1933年開采加利福尼亞州克恩縣柯德賽丁(Code Siding)硅灰石礦。其后，芬蘭、墨西哥、前蘇聯(lián)、印度、土耳其等國(guó)也相繼開發(fā)硅灰石礦，用作礦棉、涂料及電焊條藥皮等。從20世紀(jì)60年代始，作為一種快速燒成的理想材料，硅灰石在釉面磚和其他陶瓷制品的生產(chǎn)中得到廣泛應(yīng)用，世界硅灰石生產(chǎn)隨即而迅速發(fā)展，年產(chǎn)量由50年代的4萬t左右，至90年代已增長(zhǎng)10倍。
中國(guó)開發(fā)硅灰石礦始于1975年，湖北非金屬礦地質(zhì)公司在大冶縣下馬林首次發(fā)現(xiàn)具有工業(yè)價(jià)值的小箕鋪硅灰石礦床，探明儲(chǔ)量9.5萬t，填補(bǔ)了中國(guó)硅灰石礦產(chǎn)資源儲(chǔ)量的空白。1978年中國(guó)建筑材料研究院、中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)研究所、唐山建筑陶瓷廠用小箕鋪礦石采用低溫快速燒成研制釉面磚取得了成功。于是，建筑材料工業(yè)部與中國(guó)科學(xué)院聯(lián)合投資，在唐山興建一條年產(chǎn)15萬m2硅灰石釉面磚生產(chǎn)線，引起了有關(guān)部門的重視，推動(dòng)了硅灰石礦的勘查與開采。
1978年吉林省地質(zhì)局發(fā)現(xiàn)吉林磐石縣長(zhǎng)崴子特大型礦后，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)數(shù)處大、中型甚至特大型礦，在其他省、自治區(qū)地質(zhì)礦產(chǎn)部門也開展普查工作，在不少地方相繼發(fā)現(xiàn)硅灰石礦床，探明儲(chǔ)量躍居世界前列。1979年湖北省大冶縣硅灰石礦建成，中國(guó)開始生產(chǎn)硅灰石產(chǎn)品。1980年吉林省磐石縣硅灰石礦投產(chǎn)，梨樹縣大頂山礦也由停采有色金屬礦轉(zhuǎn)為開采硅灰石。其后，吉林省磐石縣南錯(cuò)草礦、梨樹縣鐵汞山礦、龍井市細(xì)鱗河礦、遼寧省法庫(kù)縣城子山礦、浙江省長(zhǎng)興縣李家巷礦等相繼投產(chǎn)，還有遍布各地的眾多小礦紛紛開采。十幾年來，中國(guó)硅灰石礦的開發(fā)已初具規(guī)模，產(chǎn)量迅速增長(zhǎng)，1981年全國(guó)產(chǎn)量?jī)H0.47萬t，1992年為11.08萬t，1995年達(dá)20萬t，為1981年產(chǎn)量的42倍，已成為世界上硅灰石重要的開采國(guó)家。
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