淀粉在選礦上主要用于氧化鐵礦的反浮選過程中，抑制氧化鐵礦，是淀粉在選礦最重要的用途。此外，也在硫化礦浮選時如銅鉬分離過程中、鋁土礦反浮選中使用。經過加工的淀粉，也能有選擇性的抑制石英、硅酸鹽、滑石等脈石礦物。不同成分淀粉的作用、抑制效果是不同的，主要是直鏈淀粉與支鏈淀粉含量的影響。
S?帕夫洛維奇等研究了玉米淀粉、它的多糖組分(直鏈淀粉和支鏈淀粉)、單體葡萄糖和二分子聚合物麥芽糖對赤鐵礦和石英的抑制作用。結果表明，淀粉、直鏈淀粉和支鏈淀粉對赤鐵礦的抑制作用是很相似的，都能有效地使赤鐵礦保持親水性能。但對石英的抑制效果則是不同的。直鏈淀粉對石英的抑制效果最差，在使用胺類捕收劑時只是由它們產生的一種絮凝作用(主要是由支鏈淀粉產生的)，在降低石英的可浮性方面起著微弱的作用。
有文獻詳細考察了支鏈和直鏈淀粉對超細鐵礦物的選擇性絮凝作用。支鏈淀粉可以絮凝大部分的鐵礦和高純赤鐵礦，而直鏈淀粉不能絮凝任何礦物。當聯合使用時，直鏈淀粉抑制支鏈淀粉對鐵礦的絮凝，但可以稍微強化支鏈淀粉對赤鐵礦的絮凝選擇性。
吳永云等測試了不同的淀粉在石英和赤鐵礦上的吸附量隨著pH值由小變大，其吸附量按下列順序遞減：
陽離子淀粉> 普通淀粉> 陰離子淀粉
隨著pH值的升高，陽離子淀粉在石英和赤鐵礦上的吸附量升高；而陰離子淀粉、普通淀粉和糊精的吸附量則隨pH值的升高而降低。陽離子淀粉在石英表面的吸附量(pH7～11之間)，總是高于在赤鐵礦上的吸附量。而陰離子淀粉則恰恰相反。所以人們早已將淀粉作為某些礦石浮選的抑制劑來使用了。未改性的玉米淀粉、陰離子淀粉和糊精在赤鐵礦的反浮選過程中，無論是Ca2+、Mg2+ 活化石英的脂肪酸反浮選，還是石英的胺類捕收劑反浮選，上述淀粉都是赤鐵礦、假象赤鐵礦、氫氧化鐵等的有效抑制劑。陽離子淀粉在鐵礦石的反浮選過程中，由于它優(yōu)先吸附于石英表面，對石英的抑制作用強于赤鐵礦。因此，陽離子淀粉不能充當鐵礦石反浮選時的抑制劑。
淀粉對各種稀有金屬礦物表現出不同的抑制性能：在濃度不高時，能抑制燒綠石、輝石、及白云石，對螢石的抑制作用在酸性、堿性均可發(fā)生，而對白云石則在酸性介質中不發(fā)生抑制作用。
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