�、倏脊艑W(xué) (Archaeology)是根據(jù)人類通過各種活動(dòng)遺留下來的實(shí)物以研究人類古代歷史的一門科學(xué)。考古學(xué)屬于社會(huì)科學(xué)范疇，是歷史科學(xué)的一個(gè)組成部分。其研究年代的下限，在中國(guó)定在明朝的滅亡(1644)。其上限也很清楚，即有了人類以后，尤其是有了人類活動(dòng)所遺留下的實(shí)物以后�？梢哉f考古學(xué)研究的時(shí)間范疇大體上是舊石器時(shí)代到中國(guó)的明末（歐美各國(guó)時(shí)代下限各不相同）。人類的舊石器時(shí)代約相當(dāng)于地質(zhì)歷史時(shí)期的中更新世中期至晚更新世晚期。更早些的更新世早期舊石器多無確切的斷代證據(jù)。
②作為考古學(xué)研究對(duì)象的舊石器時(shí)代的遺物，都是埋藏在第四紀(jì)地層中的。對(duì)除石器外的其余研究工作,包括當(dāng)時(shí)的生物化石，必須由地質(zhì)學(xué)家(包括地貌學(xué)家)和古生物學(xué)家擔(dān)任。因此,作為自然科學(xué)工作者的古生物學(xué)家也常常從事舊石器時(shí)代考古工作。到新石器時(shí)代(包括中石器時(shí)代)人類文化更為進(jìn)步,其器物也更為多樣，又出現(xiàn)了裝飾品、陶器等。其時(shí)代約相當(dāng)于地質(zhì)歷史的全新世，已經(jīng)不屬于古生物學(xué)研究范疇。作為歷史科學(xué)的一部分，新石器時(shí)代考古基本上都由社會(huì)科學(xué)工作者承擔(dān)。
這一概念在科學(xué)上是清楚的。考古學(xué)研究對(duì)象主要是經(jīng)過人類有意識(shí)加工的。有時(shí)一些自然物雖未經(jīng)人類加工，但與人類活動(dòng)有關(guān)，并能反映人類的活動(dòng)，如農(nóng)作物、家畜、漁獵品、采集品等，也屬考古學(xué)研究范圍，但對(duì)其詳細(xì)研究工作卻須由生物學(xué)家、古生物學(xué)家按照自然科學(xué)方法進(jìn)行工作的問題了。
考古學(xué)屬于人文科學(xué)或社會(huì)科學(xué)中歷史科學(xué)的一部分，在歐美雖有時(shí)包括在廣義的人類學(xué)中，但它絕不屬自然科學(xué)。但這并不排斥在考古學(xué)研究中盡量采用自然科學(xué)知識(shí)和技術(shù)方法或和有關(guān)的自然科學(xué)工作者合作進(jìn)行考古研究。
③古生物學(xué)作為生物科學(xué)的組成部分，屬于自然科學(xué)。它研究的對(duì)象中包括現(xiàn)代人和猿人在內(nèi)的一切生物。人類化石自然是古生物學(xué)家或?qū)ｉT的古人類學(xué)家研究的對(duì)象。如上述,人類化石遺址中，往往有石器。因此,部分古人類學(xué)家同時(shí)也進(jìn)行舊石器的研究。
因此，考古學(xué)與古生物學(xué)（或古人類學(xué)）是不相統(tǒng)屬的兩門學(xué)科�？脊艑W(xué)研究 200萬年以內(nèi)的人類活動(dòng)遺存（重點(diǎn)是1萬年以內(nèi)的）。古生物學(xué)研究的是1萬年以前生活過的一切生物（包括人類）自身，當(dāng)然是通過其所形成的化石。二者在200萬年間互有
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