到哪兒去尋找？怎樣才能找到化石這樣一位歷經(jīng)滄桑的歷史“見證人”呢？其實(shí)這里邊并沒有什么奧秘。我們知道化石通常是保存于地層中的古生物遺體、遺物或遺跡，那就要在地層內(nèi)尋找化石，但化石并不像現(xiàn)代動(dòng)物那樣可以自由移動(dòng)，也不像現(xiàn)代植物那樣生長(zhǎng)出地表，因此尋找化石就像尋找地下礦藏一樣，首先要尋找它的露頭。怎樣尋找化石的露頭呢？
第一，古生物化石保存于沉積形成的成層巖石中，因此要在沉積巖如灰?guī)r、頁巖、沙巖、礫巖等巖層里去找，因?yàn)榛鸪蓭r如花崗巖等是由地心熾熱的巖漿冷卻而成，不可能有生物化石的存在。
第二，要到水沖溝、河床、風(fēng)蝕地等處尋找，因?yàn)槟抢锘子诔雎�。在我國�?nèi)蒙及西北草原戈壁上的風(fēng)蝕面上常有大量化石被發(fā)現(xiàn)。那里的土地沒有經(jīng)過耕作，出露完好。尋找化石時(shí)，要細(xì)心觀察，追蹤尋找，甚至連一點(diǎn)碎小的骨片都不能放過。如在江西贛州發(fā)現(xiàn)的完整的恐龍蛋化石，就是從碎小的蛋片追蹤尋找到的
第三，洞穴也是尋找化石的好地點(diǎn)。洞穴是動(dòng)物出入和人類最初活動(dòng)的場(chǎng)所，常有豐富的化石堆積。在著名的北京周口店北京人曾經(jīng)居住的洞穴里，不僅發(fā)現(xiàn)了北京人的頭骨化石，更重要的是還發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬計(jì)的原始工具——石器，以及北京人用火留下的灰燼，這些都是祖國的寶貴文化遺產(chǎn)。
第四，從地質(zhì)史的角度考慮，凡生物繁盛而地質(zhì)沉積作用急劇進(jìn)行的地區(qū)，一般化石就較多。例如，我國甘肅東部、山西西北部、河南西部、陜西等地，就有較多的哺乳動(dòng)物化石。
另外，還要根據(jù)所要尋找的化石類型來考慮。如在海洋環(huán)境形成的地層中，比較容易發(fā)現(xiàn)動(dòng)物化石，特別是珊瑚一類的化石，在含煤的地層中，比較容易得到植物的化石。
為了更好地進(jìn)行采集工作，這里簡(jiǎn)單介紹一下采集化石應(yīng)注意的問題：
�。�1）必須做好記錄。要詳細(xì)記載化石發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)和層位。要知道，沒有“履歷”的化石就會(huì)失去科學(xué)價(jià)值。
�。�2）必須使化石完整。發(fā)現(xiàn)化石后，不要急于挖出標(biāo)本，要使化石充分暴露，最好拍一張照片或繪一張圖后，才決定處置辦法。
�。�3）應(yīng)注意化石的包裝。包裝化石要起到保護(hù)作用，要使它經(jīng)過長(zhǎng)途運(yùn)輸不致?lián)p壞才行。
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