若干走向不同的節(jié)理將巖石切割成多邊形柱狀體。這種節(jié)理稱作柱狀節(jié)理。柱狀節(jié)理常見于產(chǎn)狀平緩的火山巖內(nèi)，一般垂直于熔巖流層面或火山管道壁。柱狀節(jié)理的橫截面常呈六邊形，但也有呈四邊形、五邊形或七邊形的。
柱狀節(jié)理常見于玄武巖質(zhì)、安山玄武巖質(zhì)熔巖流中，也發(fā)育在火山灰流及超淺成巖體中。柱體垂直火山巖的底面。因此可根據(jù)柱狀節(jié)理產(chǎn)狀確定熔巖流動面和巖體的產(chǎn)狀。多年來，柱狀節(jié)理的成因一直解釋為熔巖冷卻收縮所致。但是，一些學(xué)者提出，單純冷縮很難形成長數(shù)米以至十余米長的節(jié)理。康瑟(L．H．Kantha，1981)認(rèn)為柱狀節(jié)理是熔漿在冷卻過程中雙擴(kuò)散對流作用形成的。
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