中國鋼鐵企業(yè)面對的有利形勢促使它們認(rèn)為，鐵礦石價格理應(yīng)降至1994年的水平，才適應(yīng)鋼鐵市場下滑的形勢。
畢竟，人們都應(yīng)該幫助弱者。
中國鋼鐵企業(yè)與鐵礦石生產(chǎn)商淡水河谷公司(Companhia Vale do Rio Doce)、必和必拓(BHP Billiton Ltd.)、力拓(Rio Tinto Plc)關(guān)于2009年鐵礦石合約的非正式談判剛剛開始。中國鋼鐵企業(yè)整體算來已是全球最大的鐵礦石消費(fèi)方。
這一談判制度對亞洲經(jīng)濟(jì)增長具有重大影響，并且為韓國和日本企業(yè)的鐵礦石進(jìn)口價格提供了參照標(biāo)準(zhǔn)。談判通常是一個集合了私下交易和公開姿態(tài)的不透明過程。
看看中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會(Chinese Iron and Steel Association)在本周談判開始發(fā)起的攻勢吧：如果鋼鐵價格回落至1994年的水平，關(guān)鍵的原材料價格為什么不應(yīng)降至相應(yīng)水平呢？
那就是說，鐵礦石價格要比目前水平下降80%，這么大的降幅是三大鐵礦石巨頭很難承受的。
而且，中國鐵礦石市場的形勢決定了上述情況不大可能出現(xiàn)：中國1,000多家鋼鐵生產(chǎn)商所需鐵礦石的60%要從這三家公司進(jìn)口。
行業(yè)巨頭寶鋼集團(tuán)(Baosteel Group Corp.)牽頭進(jìn)行鐵礦石談判，但中方企業(yè)內(nèi)部很不團(tuán)結(jié)。
這也是中國政府推進(jìn)鋼鐵行業(yè)整合和促進(jìn)國內(nèi)鐵礦石生產(chǎn)的原因之一。
但是賣方的優(yōu)勢很明顯：一年前，必和必拓和力拓的鐵礦石賣了個好價錢，合約價格較一年前提高了85%；這兩家公司聲稱，它們的鐵礦石海運(yùn)成本低于巴西的淡水河谷，因此有理由享受溢價。
淡水河谷因為對71%的價格增幅不滿意，9月份又向中國提出合同中途提價；但是之后因信貸危機(jī)惡化，它們才撤回漲價要求。
正是由于不同供應(yīng)商相互牽制，中國鋼企在必和必拓和力拓可能的并購交易落空后長舒了一口氣。
新一輪談判又開始了，中國鋼鐵生產(chǎn)商未必真指望價格能下降80%。開始的出價必須偏低，這是慣例；而中方在談判中所處的地位比去年有利。
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