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奇蹄類中以馬的演化研究的最清楚。馬的最早代表是始新世早期的始馬(Hyracotherium),大小如現(xiàn)代的狐貍，前足有4個腳趾，后足有5個腳趾。漸新世出現(xiàn)了中馬(Mesohippus)，前、后足只有3個腳趾,都著地。始馬和中馬都生活在森林里。中新世出現(xiàn)了草原古馬(Mery-chippus)，前、后足都只有3個腳趾，只中間1個趾著地，兩側(cè)的已經(jīng)退化。從草原古馬開始，馬類才進化到草原奔馳生活。到上新世，開始出現(xiàn)單趾馬，命名為上新馬(Pliohippus)。到第四紀出現(xiàn)了現(xiàn)代馬 (Equus)。馬類的演化趨勢是，個體增大，腿和腳伸長，側(cè)趾退化，中趾加強，前臼齒臼齒化，頰齒齒冠增高。
偶蹄類從始新世開始出現(xiàn)，經(jīng)過漸新世、中新世和上新世大量發(fā)展,從更新世到現(xiàn)在,在食草動物中無論在種類上和數(shù)量上都占優(yōu)勢地位。偶蹄類分為豬形類、駱駝類和反芻類。豬形類出現(xiàn)于始新世早期，都是些小形偶蹄類，如始新世的雙錐齒獸，戈壁豬形獸等。從漸新世到上新世體形變大。更新世出現(xiàn)了與現(xiàn)代野豬相似的豬。駱駝出現(xiàn)于始新世晚期，也是小形的偶蹄類。從始新世的始駝，經(jīng)過漸新世的鹿駝，到中新世和上新世的原駝，一直發(fā)展到現(xiàn)代亞洲的真駝和南美的羊駝。反芻類包括鼷鹿、鹿、長頸鹿、牛、羊、羚羊等。這一類的主要特征是消化系統(tǒng)復雜，能很好地加工和消化粗糙的草類。鼷鹿是最原始的反芻類。在中國發(fā)現(xiàn)的鹿化石很多，有中新世的皇冠鹿、上新世的上新鹿、更新世的四不象鹿和大角鹿等。
�。�13）從猿到人
人類在動物界中的近親是類人猿（簡稱猿）。現(xiàn)代的類人猿有長臂猿、猩猩、大猩猩和黑猩猩。類人猿無論在外貌和面部表情上，還是身體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)上都與人相似。類人猿中又以黑猩猩與人最接近。
根據(jù)化石資料,從猿到人經(jīng)過森林古猿(Dryopithe-cus)、臘瑪古猿(Ramapithecus)、南方古猿(Australo-pithecus)、人(Homo)4個階段。森林古猿在漸新世晚期中新世中期繁榮于歐、亞、非洲大陸，是現(xiàn)生各種猿類的祖先。臘瑪古猿大約在1500萬年前由一種森林古猿演化而來, 生存在距今 1500～800萬年前。這種化石最早(1932)發(fā)現(xiàn)于印度西瓦立克山，以后在非洲、歐洲和中國云南均有發(fā)現(xiàn)。一般認為臘瑪古猿是從猿到人過渡階段的早期代表，是最早的人科成員。但近年來新發(fā)現(xiàn)的化石卻增加了臘瑪古猿是人科的懷疑，有人認為是一種進步的猿類。南方古猿化石最早(1924)發(fā)現(xiàn)于南非，南方古猿大約生存于距今300～100萬年前，它的原始類型可能是從猿到人的過渡階段晚期的代表。由南方古猿再進一步發(fā)展成現(xiàn)代人。從猿到人的演化過程中，勞動起著重要的作用。由于勞動使身體的姿勢由半直立變?yōu)橹绷�。勞動和語言又促進了腦的發(fā)展，而腦的發(fā)展又加速了從猿到人的轉(zhuǎn)變。
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