新生代(Cenozoic Era)約開(kāi)始于六千七百萬(wàn)年前，延續(xù)至今。新生代時(shí)地球的面貌逐漸接近現(xiàn)代，植被帶分化日趨明顯，哺乳動(dòng)物，鳥(niǎo)類，真骨魚(yú)和昆蟲(chóng)一起上統(tǒng)治了地球。新生代可劃分為第三紀(jì)和第四紀(jì)，第三紀(jì)又可分為老第三紀(jì)和新第三紀(jì)。
第三紀(jì)(Tertiary Period)可劃分為古新世(Palaeocence Epoch)，始新世(Eocene Epoch)，漸新世(Oligocene Epoch)，中新世(Miocene Epoch)和上新世(pliocene Epoch)。古新世，始新世和漸新世合稱老第三紀(jì)，老第三紀(jì)一直延續(xù)到二千五百萬(wàn)年前，那時(shí)的植被以森林為主，大地上漫步著一類巨大的食肉鳥(niǎo)類-不飛鳥(niǎo)，海洋中則以巨大的有孔蟲(chóng)為特征。哺乳動(dòng)物中有很多現(xiàn)在已經(jīng)滅絕的類群，舊大陸有踝節(jié)目，鈍腳目，恐角目，裂齒目，肉齒目和奇蹄目的早期種類雷獸，古獸，跑犀和兩棲犀等，新大陸有焦獸目，異蹄目和閃獸目等。還有很多現(xiàn)存哺乳動(dòng)物的祖先類型也可以追溯到這時(shí)，如始祖馬，始祖象等。新第三紀(jì)包括中新世和上新世，當(dāng)時(shí)海洋中大型的有孔蟲(chóng)已經(jīng)滅絕，六射珊瑚大量發(fā)展，形成大型珊瑚礁。陸地上則開(kāi)始出現(xiàn)大草原，適應(yīng)以禾草為食的新型食草動(dòng)物開(kāi)始繁盛，大地的面貌更加接近現(xiàn)在。新第三紀(jì)時(shí)的動(dòng)物種類是歷史上最多的，各種犀牛和古象等在這時(shí)候達(dá)到全盛，森林中還有各種古猿。
第四紀(jì)(Quatrernary Period)可劃分為更新世(Pleistocene Epoch)和全新世(Holocene Epoch)，開(kāi)始于大約二百萬(wàn)或三百萬(wàn)年前，具體時(shí)間并未確定，現(xiàn)在也是第四紀(jì)。第四紀(jì)有兩件大事，一件是發(fā)生大規(guī)模的冰期，一件是人類和現(xiàn)代動(dòng)物的出現(xiàn)。更新世大約就是全球范圍出現(xiàn)冰川作用的時(shí)期，又有“冰川時(shí)代”之稱，冰期和間冰期不斷交替，對(duì)應(yīng)氣候寒冷和溫暖時(shí)期的交替。沒(méi)有冰川的地區(qū)，則有潮濕和干旱時(shí)期的交替，稱為“洪積期”和“間洪積期”，更新世又稱“洪積世”。亞馬孫廣袤的熱帶雨林在干旱時(shí)期曾經(jīng)退縮成島狀。更新世時(shí)動(dòng)植物受到巨大的影響，許多現(xiàn)在的動(dòng)物地理和植物地理現(xiàn)象皆源于此，而在我國(guó)南方動(dòng)物群則一直比較穩(wěn)定，大熊貓-劍齒象動(dòng)物群持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。在大約一萬(wàn)年前最后一次冰川消退之后，就進(jìn)入了全新世，或稱“冰后期”，又稱“沖積世”。全新世開(kāi)始時(shí)人類進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明時(shí)期，對(duì)自然的影響日趨擴(kuò)大，進(jìn)入工業(yè)文明以后，更是改變了整個(gè)地球的面貌，由于人類活動(dòng)造成的生物滅絕和生態(tài)系統(tǒng)的破壞，比以往任何時(shí)期都要嚴(yán)重。
[1] [2] 下一頁(yè) |
