奧陶紀-志留紀之交大滅絕
時間:4.39億年
前原因:全球氣候變冷
后果:約有100個科的生物滅絕
這一時期大多數(shù)生物的機體是軟體組織，形成化石的幾率很小，只有那些具有殼或硬組織的動物才留下了比較多的線索，因而我們無法弄清楚當時到底發(fā)生了什么以及都有哪些物種受到了影響。據(jù)估計，大約有100個科的生物滅絕了，在屬種級別上滅絕率更高，如腕足類屬的滅絕率為60%，種的滅絕率可達85%。三葉蟲類在這次滅絕中元氣大傷，此后再也無法恢復(fù)前期的繁榮。
此次滅絕事件對低緯度熱帶地區(qū)生物的影響較大，而對高緯度地區(qū)和深水區(qū)生物的影響相對較小，是地球史上第三大物種滅絕事件。古生物學(xué)家認為，這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的。地球上生命的起源至少可以追溯到35億年前，但在很長一段時間里，地球上的生命形式只有微生物和細菌，這一現(xiàn)象一直維持到距今約5.3億年前的寒武紀早期。在寒武紀，多細胞動物突發(fā)性地在海洋中出現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計，自寒武紀以來，明顯的生物滅絕事件發(fā)生了15次。
晚泥盆紀弗拉斯期-法門期之交大滅絕
時間:3.67億年前
原因:淺水中含氧量下降
后果:70%物種消失，海洋中無脊椎動物損失慘重
雖說科學(xué)家可以確定在晚泥盆紀弗拉斯期—法門期之交發(fā)生了大滅絕，但究竟持續(xù)多長時間卻并不清楚，可能持續(xù)了50萬年，也可能是150萬年。而且我們也不清楚到底是發(fā)生了一個大滅絕還是幾個連續(xù)稍小的滅絕，專家對當時幾個重要事實也還沒有達成共識。
經(jīng)過這次滅絕，70%的物種消失了。海洋中的物種比淡水中的物種受到的影響更大，珊瑚、腕足動物、菊石、海百合等許多無脊椎動物損失慘重。而在陸地上，正在不斷衍生出新種的植物。對于這次滅絕的起因我們知之甚少，從暖水海洋中物種不成比例的消失來看，全球變冷可能是一個重要的因素，同時還有跡象顯示當時比較淺的水域里氧氣含量也下降了。
二疊紀-三疊紀之交大滅絕
時間:2.45億年前
原因:氣候變化
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