流域
drainage basin
由分水線所包圍的河流集水區(qū)。分地面集水區(qū)和地下集水區(qū)兩類。如果地面集水區(qū)和地下集水區(qū)相重合，稱為閉合流域；如果不重合，則稱為非閉合流域。平時(shí)所稱的流域，一般都指地面集水區(qū)。
每條河流都有自己的流域，一個(gè)大流域可以按照水系等級(jí)分成數(shù)個(gè)小流域，小流域又可以分成更小的流域等。另外，也可以截取河道的一段，單獨(dú)劃分為一個(gè)流域。流域之間的分水地帶稱為分水嶺，分水嶺上最高點(diǎn)的連線為分水線，即集水區(qū)的邊界線。處于分水嶺最高處的大氣降水，以分水線為界分別流向相鄰的河系或水系。例如，中國(guó)秦嶺以南的地面水流向長(zhǎng)江水系，秦嶺以北的地面水流向黃河水系。分水嶺有的是山嶺，有的是高原，也可能是平原或湖泊。山區(qū)或丘陵地區(qū)的分水嶺明顯，在地形圖上容易勾繪出分水線。平原地區(qū)分水嶺不顯著，僅利用地形圖勾繪分水線有困難，有時(shí)需要進(jìn)行實(shí)地調(diào)查確定。
在水文地理研究中，流域面積是一個(gè)極為重要的數(shù)據(jù)。自然條件相似的兩個(gè)或多個(gè)地區(qū)，一般是流域面積越大的地區(qū)，該地區(qū)河流的水量也越豐富。
流域特征包括：流域面積、河網(wǎng)密度、流域形狀、流域高度、流域方向或干流方向。
流域面積：流域地面分水線和出口斷面所包圍的面積，在水文上又稱集水面積，單位是平方公里。這是河流的重要特征之一，其大小直接影響河流和水量大小及徑流的形成過(guò)程。
河網(wǎng)密度：流域中干支流總長(zhǎng)度和流域面積之比。單位是公里/平方公里。其大小說(shuō)明水系發(fā)育的疏密程度。受到氣候、植被、地貌特征、巖石土壤等因素的控制。
流域形狀：對(duì)河流水量變化有明顯影響。
流域高度：主要影響降水形式和流域內(nèi)的氣溫，進(jìn)而影響流域的水量變化。
流域方向或干流方向?qū)Ρ┫跁r(shí)間有一定的影響。
流域根據(jù)其中的河流最終是否入海可分為內(nèi)流區(qū)(或內(nèi)流流域)和外流區(qū)(外流流域)。
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